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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050994 / 05099930.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-24  |  2.4 KB  |  56 lines
  1. <text id=94TT0602>
  2. <title>
  3. May  09, 1994: Theater:Sylvia Suffers
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  09, 1994  Nelson Mandela                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA/THEATER, Page 76
  13. Sylvia Suffers
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Five decades after his debut, Arthur Miller is on Broadway
  17. </p>
  18. <p>By William A. Henry III
  19. </p>
  20. <p>     Playwrights tend to burn out young, so the mere fact that Arthur
  21. Miller, 78, opened a new drama on Broadway last week, 50 years
  22. after his debut, is noteworthy. Even better, the play is good--complex, a little mysterious, full of arresting incident,
  23. grippingly played. The bad news is that there is so little audience
  24. for serious work that its survival is, in the producer's words,
  25. "week to week." Only two new plays have had much of a run on
  26. Broadway this season, Neil Simon's Laughter on the 23rd Floor
  27. and the second half of Tony Kushner's Angels in America, and
  28. their attendance has been declining.
  29. </p>
  30. <p>     Broken Glass revisits familiar Miller terrain. The era is the
  31. Depression, the battleground is a Jewish family, the ugly rumbling
  32. offstage is the rise of Adolf Hitler. The mainspring of the
  33. play is the paralysis that Sylvia Gellburg suffers in her legs,
  34. which has no apparent physical cause. Is it a result of her
  35. sexless and bitter marriage? Is it linked to the futile assimilationism
  36. of her Jew-among-Wasps banker husband? Is it somehow tied to
  37. her Cassandra-like obsession with Hitler's assault on German
  38. Jews, a threat in which no one around her sees urgency? Or is
  39. her disability a plea for attention? Meditating on these dilemmas
  40. are Sylvia (Amy Irving), her volatile husband (Ron Rifkin) and
  41. a doctor (David Dukes), who, without training, tries to psychoanalyze
  42. her, but begins to seduce her instead.
  43. </p>
  44. <p>     Miller's theme, here and arguably in all his work, is that a
  45. sense of connection with other human beings, near and far, is
  46. at once our most destructive and most redemptive condition.
  47. Taking on other people's problems exacerbates one's own; ignoring
  48. them leaves one spiritually dead. The doctor theorizes that
  49. people do not get sick alone, but in twos and threes and fours--and more. That has happened to Sylvia Gellburg and to the
  50. world collapsing around her.
  51. </p>
  52. </body>
  53. </article>
  54. </text>
  55.  
  56.